Présentation éditeur
Jahanara n’a que dix-sept ans à la mort de sa mère. Accablée de chagrin, elle doit faire face à ses multiples obligations. En effet, elle est la fille de Shah Jahan, le puissant empereur de l’Inde Moghole qu’elle doit désormais assister. Très vite, elle devient la femme la plus influente de l’Inde, régissant les affaires de l’Empire comme celles du harem, et supervise même la construction du Taj Mahal en hommage à sa mère.
Cependant, cette fille tant aimée vit sous la chape d’une terrible interdiction : elle n’est pas autorisée à se marier. Subjugué par sa ressemblance avec sa défunte épouse, son père exige qu’elle demeure à ses côtés. Jahanara doit rester près de lui, et dans l’ombre, à jamais…
Avis de Kamana
Indu Sandaresan est une férue de grandes sagas historiques et après le succès de son best-seller Le festin des Roses, qui retraçait la vie de Mehrunnisa, devenue l’impératrice de l’Inde Moghole au XVIIe siècle, elle nous narre ici l’histoire de Jahanara, fille ainée de l’empereur Shah Jahan, dont le règne succéda à celui de Mehrunnisa en ce même siècle.
A force de recherches et s’appuyant de faits historiques réels, Indu Sandaresan nous relate la vie de cette princesse de l’ombre, qui après la mort de sa mère, deviendra la femme la plus puissante et respectée du zenana impérial mais aussi la seule capable de soulager le chagrin de son père.
Les passages se succèdent mais ne se ressemblent pas ; la vie de Jahanara occupe une grande place dans ce roman, mais nous apprenons aussi énormément sur ses frères et sœurs, ainsi que sur l’empereur lui-même et son désir de construire un monument funéraire pour sa défunte et adorée épouse. S’appuyant sur les constructions faites par Mehrunnisa, Shah Jahan va faire édifier le Taj Mahal ou Mausolée de Lumière, l’une des sept merveilles du monde.
L’auteur a su captiver par ce récit bouleversant et surtout dramatique de la vie de Jahanara, mais alourdit son propos par un nombre de détails impressionnants que ce soit dans l’édification du Taj Mahal, dans la description du moindre jardin ou bâtiment par lequel passe Jahanara. Excepté si vous êtes un mordu de l’architecture indienne, vous serez peut-être déçu de la longueur de certains chapitres, qui ne sont en fait que de pures, et parfois complexes, descriptions.
Princesse de l’ombre comblera donc les amoureux de sagas historiques précises et détaillées mais mettra la patience à rude épreuve pour ceux qui recherchent un roman plus centré sur la vie personnelle de Jahanara.
Fiche Technique
Format : broché
Pages : 384
Editeur : Michel Lafon
Sortie : 25 février 2010
Prix : 21,95 €
